Официальное название Лаоса — Лаосская Народно-Демократическая Республика (ЛНДР). Это одна из самых бедных и в тоже время самых загадочных стран Юго-Восточной Азии.

Лаос как государство берет свое начало в 14 в., когда страна называлась Лан-Санг-Хом-Кхао — «Страна миллиона слонов и белого зонта». Многочисленные древние храмы, богатые культурные традиции, бескрайние тропические леса и живописные горные ландшафты — вот, что привлекает сюда туристов.
   

Столица — Вьентьян (Vientiane). Крупные города — Луанг Прабанг (Luang Prabang) - древняя столица, Саваннакхет (Savannakhet), Паксе (Pakse), Вангвиенг (Vang Vieng), Луангнамтха (Luang Namtha).   

Лаос — достаточно безопасная страна, где несмотря на долгие войны, кризисы и нищету, население не ожесточилось, а уровень воровства, и тем более насильственных преступлений, остался удивительно низким. Однако следует соблюдать разумные меры предосторожности: не носить с собой все наличные, дорогие драгоценности и паспорт (достаточно ксерокопии), а оставлять их в сейфе отеля.

После второй индокитайской войны в некоторых районах остались заминированные поля и неразорвавшиеся бомбы. Посещение этих мест без проводников опасно для жизни: районы восточнее Саваннакхета, Сианг-Кхоуанг, Салаван, Кхаммуан, Секонг, Чампасак, Сайсомбун, Хуа-Пхан, Аттапу и Ланг-Пхананг, поля восточнее Луанг-Намтха, Пхонгсали, Боликхамсай и префектуры Вьентьян.
При въезде в страну рекомендована профилактика против малярии. Ни в коем случае нельзя использовать воду из-под крана, а также любую небутилированную воду. Продукты, приобретенные на рынке, следует подвергать тщательной обработке.
Экскурсионные туры в Лаос, как правило, длятся 5-7 дней. За это время туристы успевают осмотреть достопримечательности обеих столиц, посетить буддистский монастырь, съездить на экскурсию в загадочную Долину кувшинов Джа, совершить водную прогулку по Меконгу к знаменитой пещере Пак У и прикупить сувениров на колоритных рынках.